La Thailandia negli ultimi anni è diventata la meta più ambita dai turisti occidentali e anche quest’anno si conferma tra le destinazioni vacanziere più in voga degli italiani che ambiscono al relax offerto dalle meravigliose spiagge e sognano le escursioni nelle foreste verdi delle regioni centrali, che rendono la Thailandia uno dei Paesi più multiformi e affascinanti: tra le deliziose isole dall’acqua cristallina e azzurra alle meraviglie paesaggistiche dei vari parchi nazionali, come il Phimai National Park e il Khao Yai National Parkcon tra le rovine del dodicesimo secolo di Kmer e le cascate Heu Narock nel cuore della jungla. Le meraviglie da visitare sono molte e a prezzi ormai non troppo eccessivi.
LA THAILANDIA DEI PARCHI NATURALI – Se il nord del Paese è piuttosto montuoso, al confine con il Laos e il Vietnam, a nordest c’è l’altopiano del Khorat dove sorge la città di Nakhon Ratchasima nella regione dell’Isaam, dove è possibile assistere ad eventi tradizionali molto suggestivi come la preghiera ai piedi della statua di Thao Suranari (la moglie di uno degli eroi thailandesi che a sua volta nel 1826 salvò la città dall’invasione del re nemico Anuvong) ai piedi della quale ogni giorno vengono lasciate colorate composizioni floreali. Proprio nell’area intorno a Khorat sorge il parco nazionale di Khao Yai, il più ampio spazio verde della Thailandia nonché il più importante parco del sud-est asiatico che, oltre a includere circa 3.000 specie di piante e numerose specie di animali tipici della zona dell’Isaam (elefanti selvatici asiatici, le tigri indocinesi, scimmie e una grande varietà di uccelli) è la cornice meravigliosa delle cascate Heu Narok nel cuore della jungla del parco, raggiungibili anche grazie ad un percorso di trekking non particolarmente faticoso, di circa 2 km che attraversa il verde del Khao Yai. L’acqua delle Heu Norok si tuffa da tre differenti livelli ad una distanza da terra di circa 150 metri.
ESCURSIONI SUL CHAO PHRAYA – Il centro della Thailandia è in gran parte pianeggiante attraversata dal fiume Chao Phraya, che si getta nel golfo della Thailandia dopo aver attraversato la capitale Bangkok. Ed è proprio nella valle del Chao Phraya, in gran parte coperta da estese foreste pluviali e paludi, che si concentra il maggior numero di risaie. Il fiume, in vari punti, è facilmente percorribile dai visitatori, che avranno la possibilità di viaggiare attraverso il Vhao Phraya sui battelli allestiti per le escursioni o su una delle tradizionali longtail boat, le canoe utilizzate dagli abitanti locali per trasportare la merce da villaggio a villaggio o semplicemente per attraversare il fiume che ancora oggi rappresenta un importante asse di commercio del Paese.
LE ISOLE E LE SPIAGGE – Ma ciò che rende celebre la Thailandia è senza dubbio il suo mare dalla bellezza straordinaria. Molte sono le isole tropicali che scalano le classifiche delle mete più ambite dai turisti occidentali. Tra le isole più sognate c’è la Phuket Island ricca di spiagge fantastiche che si concentrano soprattutto nella parte ovest, dove si trova anche Patong, il centro vero e proprio dell’isola nonché cuore notturno della movida di Phuket. La Patong beach è la meta più ambita dai turisti più giovani ma la spiaggia più rilassante, che piace all’unanimità, è la Kamala beach. Molto vicino a Phuket c’è il comprensorio di isole Phi Phi, con la più grande Ko Phi Phi Don Island che, oltre all’acqua cristallina e alla bellezza delle proprie spiaggie che le hanno valso lo status di National Park, offre moltissime attrazioni per i più diversi interessi: tra la possibilità di assistere agli antichi rituali lunari di Loi Ruea Chao e il climbing offerto dalle pareti rocciose a ridosso della Phra-nang Beach e le immersioni possibili nella maggior parte delle isole Phi Phi, le cui spiagge si prestano ad uno degli sport più in voga degli ultimi tempi: il kite-surf.